Filtros de pliegues: qué medio plisado elegir, cuánta superficie y en qué etapa

Qué es un filtro de pliegues y qué no dice el nombre

Un cartucho plisado tiene el medio filtrante plegado, unas capas de soporte o de drenaje que mantienen abiertos los pliegues, un núcleo y unas tapas con las juntas y el adaptador.

El error habitual es tratar «plisado» y «profundidad» como contrarios. No lo son: lo primero dice cómo va colocado el medio, y lo segundo, cómo retiene. Sartopure lleva varias capas de polipropileno plisado y trabaja como prefiltro de partículas [1]. Sartorius describe Sartopure GF Plus como un elemento de profundidad hecho con dos capas de vellón de vidrio plisado [2]. Vinosart PS es un cartucho de membrana plisada para la filtración final del vino [4]. Los tres van plisados y cada uno retiene a su manera.

Cinco cartuchos plisados y su sitio en el tren de filtración

Cada medio tiene su etapa. La tabla resume lo que dicen las fichas de los cartuchos plisados de Sartorius que suministramos; la presión diferencial (ΔP) es la diferencia de presión entre la entrada y la salida del cartucho:

Polipropileno, el medio de la prefiltración

Es el medio de las etapas que cargan con la mayor parte de las partículas. Sartopure va de 50 a 0,45 µm, una gama que, dice Sartorius, permite usarlo en todas las etapas del proceso, y admite limpiezas de pH 1 a 12 y al menos 25 esterilizaciones con vapor en línea a 121 °C [1].

Cuando lo que colmata son coloides: fibra de vidrio

Si lo que tapona el cartucho son coloides, lípidos o agregados de proteínas, cerrar el micraje del polipropileno puede adelantar la colmatación sin resolver el problema. Sartopure GF Plus retiene por tamaño y por adsorción y está pensado para medios con esos contaminantes. A cambio, cabe menos superficie: 0,4 m² en 10" [2]. Un aviso: su ficha lo orienta a biotecnología (cultivos celulares, caldos de fermentación) y, a diferencia de las de Sartobev PS o Jumbo Star Sartopure, no declara la conformidad con los reglamentos europeos de contacto con alimentos [2] [3] [6]. Para una bebida, pida esa declaración.

Membrana de PES: la etapa que se puede comprobar

Las membranas de PES plisadas se pueden someter a un test de integridad antes y después de filtrar. La ficha de Sartobev PS da los parámetros: presión de prueba de 0,8 bar, difusión máxima de 8 ml en el elemento de 10" y 10 minutos de ensayo [3]. Admiten limpiezas de pH 1 a 14 [3] [4]. Para cerveza, Sartorius tiene Sartocool PS, una membrana de PES plisada desarrollada en especial para cerveza y vino espumoso, que se monta como filtro final o como prefiltro de integridad comprobable [5]; el tren completo de una cervecera lo recorre la guía de microfiltración de cerveza. Qué hace «absoluto» a un cartucho de membrana y cómo se valida se trata aparte, en la guía de filtros absolutos.

La superficie filtrante, la cifra que hay que comparar

Entre dos cartuchos del mismo largo, medio y micraje, lo que más pesa en planta suele ser la superficie. Las fichas la dan por tamaño y crece con la longitud: Sartopure pasa de 0,6 m² en 10" a 1,2, 1,8 y 2,4 m² en 20, 30 y 40" [1].

Las fichas de Sartorius también recomiendan caudales por cartucho. Las damos en su unidad original y en litros por hora, y al dividirlas por la superficie se ve que cada cartucho trabaja a un ritmo distinto:

Vinosart PS, más cerrado (0,45 y 0,65 µm, frente a 0,65 y 1,0 µm), tiene una recomendación por metro cuadrado más baja que Sartobev PS. Cada cartucho tiene la suya, y pasar de la cifra de su ficha es salirse de lo que indica el fabricante.

Más pliegues no siempre es más superficie útil

Plegar más el medio aumenta los metros cuadrados, pero estrecha el canal que queda entre pliegue y pliegue. Un estudio publicado en 2026 simuló por ordenador (CFD), y validó con ensayos, un filtro de aceite plisado con entre 50 y 80 pliegues: la pérdida de carga subió con cada pliegue añadido y, a partir de cierto punto, el reparto del flujo empeoró de golpe, con chorros y zonas muertas en las que el medio apenas trabaja [7]. Se trata de un filtro de motor, pero el mecanismo, un canal cada vez más estrecho entre pliegues, es el mismo en un cartucho alimentario.

De ahí sale una consecuencia práctica, y las fichas añaden dos límites:

• Compare los metros cuadrados declarados. El número de pliegues no dice cuánta superficie trabaja; los m² de la ficha son la cifra que se puede contrastar entre cartuchos.
• La presión diferencial máxima de la ficha marca el límite del cartucho. En los cartuchos de la tabla es de 5 bar a 20 °C y baja a 2 bar a 80 °C [1] [2] [3] [4] [5]; en Jumbo Star Sartopure, de 4 bar a 20 °C y 1 bar a 80 °C [6]. El punto de cambio lo fija cada planta con su curva, antes de llegar ahí: cuando con la presión disponible ya no se sostiene el caudal, o cuando el coste por litro deja de compensar.
• Vigile la presión en sentido inverso. Si limpia a contracorriente, la ficha marca el máximo: 2 bar a 20 °C en Sartopure, Sartobev PS y Sartocool PS [1] [3] [5], y 1,5 bar a 20 °C en Jumbo Star Sartopure, el formato pensado para lavarse a contracorriente [6].

Cuándo un cartucho plisado no es la mejor opción

El cartucho plisado estándar trabaja mejor cuando el líquido le llega con poca carga. Con turbidez alta, como la de un vino tras el trasiego o una cerveza recién madurada, suele colmatarse pronto, y conviene poner delante una etapa de más capacidad: placas filtrantes, módulos lenticulares o módulos Jumbo.

Jumbo Star Sartopure lleva el mismo tipo de medio que Sartopure, varias capas de polipropileno, pero en otro formato: 7 m² frente a 0,6 m², casi doce veces más superficie por elemento de 10" [1] [6]. Admite lavado a contracorriente con agua, hasta 1,5 bar de contrapresión a 20 °C, y su presión diferencial máxima es más baja que la del cartucho estándar (4 bar a 20 °C y 1 bar a 80 °C) [6]. Sartorius lo propone como prefiltro antes de la membrana final, detrás del filtro de tierras o de PVPP (polivinilpolipirrolidona, un estabilizante) en cervecería y para retener los cristales de tartrato tras la estabilización en frío del vino [6]. Usa su propio adaptador (código 40, frente a los 21, 25, 27 y 28 del cartucho estándar), así que va en su carcasa [1] [6].

Cuándo compensa cada formato lo explicamos en placas lenticulares y módulos Jumbo; los modelos, en módulos Jumbo.

Qué pedir en la ficha técnica antes de cambiar de cartucho

Cuando le ofrezcan un «equivalente» más barato, compare estas líneas de las dos fichas:

• Superficie por tamaño, en m². Sin ella no se comparan ni caudal ni duración.
• Medio: material, número de capas y si es membrana o medio fibroso.
• Retención y cómo se ha determinado: un grado nominal no es lo mismo que una retención validada y comprobable con un test de integridad.
• Presión diferencial máxima a su temperatura y contrapresión máxima, si limpia a contracorriente.
• Limpieza y esterilización: rango de pH, temperatura y ciclos; Sartobev PS, por ejemplo, admite 100 ciclos con agua caliente o vapor [3].
• Juntas y adaptador: el material de las juntas (silicona de serie; en algunos modelos, EPDM, un caucho sintético, o fluoroelastómero como opción [2]) y el código de adaptador de su carcasa. Las conexiones y longitudes las repasamos en la guía de filtros de cartucho industriales.
• Contacto con alimentos: el Reglamento (CE) 1935/2004 exige que los materiales no cedan sus componentes al alimento en cantidades que puedan dañar la salud ni alteren de forma inaceptable su composición, sabor u olor, y para los plásticos el Reglamento (UE) 10/2011 pide una declaración de conformidad que acompaña al material a lo largo de la cadena de fabricación [8]. Pídala junto con la ficha.

Síntomas en planta y qué revisar primero

Antes de cambiar de referencia, conviene descartar estas causas:

Cómo seleccionamos un filtro de pliegues en PSF

Para proponerle una referencia necesitamos bastante más que el micraje: qué se filtra y qué tiene que quedar retenido, el caudal y la presión disponible, las temperaturas de filtración, limpieza y esterilización, cómo llega el líquido de un lote a otro, la carcasa y el adaptador que ya tiene y, si los registra, los litros por cartucho y la frecuencia de cambio.

Con esos datos calculamos la superficie de cada etapa y comparamos opciones por lo que cuesta cada litro filtrado. Los cartuchos plisados que suministramos, con sus fichas, están en cartuchos de filtración, y la gama completa, en nuestra página de distribuidor autorizado de Sartorius.

Preguntas frecuentes sobre filtros de pliegues

Fuentes

1. Sartorius. (2021). Sartopure®. Cartuchos filtrantes para reducción de partículas. Product Datasheet [ficha técnica en español]. psfiltracion.com
2. Sartorius. (2020). Sartopure® GF Plus. Filtros de profundidad de adsorción. Product Datasheet [ficha técnica en español]. psfiltracion.com
3. Sartorius. (2021). Sartobev PS. Product Datasheet [ficha técnica en español]. psfiltracion.com
4. Sartorius. (2021). Vinosart® PS. Product Datasheet [ficha técnica en español]. psfiltracion.com
5. Sartorius. (2020). Sartocool® PS (0.65 μm). Product Datasheet [ficha técnica en español]. psfiltracion.com
6. Sartorius. (2020). Jumbo Star Sartopure®. Product Datasheet [ficha técnica en español]. psfiltracion.com
7. Zhou, X., Li, L., Wang, J., Zou, R., Su, T. y Zhang, Y. (2026). Influence of Inner Diameter and Pleat Number on Oil Filter Performance. Processes, 14(3), 426. doi.org/10.3390/pr14030426
8. Comisión Europea. (s. f.). Food contact materials: Legislation (consultado el 01-10-2026). food.ec.europa.eu